Açaí ganha ponto com a ciência: estudo aponta benefício para o cérebro dos jovens
O açaí já é queridinho dos brasileiros há muito tempo. Agora, a fruta mais famosa da Amazônia acaba de ganhar mais um motivo para ser celebrada.
Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade Federal do Pará (UFPA) sugere que o açaí pode ajudar a proteger o cérebro durante a adolescência, fase marcada por grandes transformações físicas, emocionais e cognitivas.
A pesquisa observou que compostos naturais presentes no fruto foram capazes de reduzir sinais de estresse oxidativo em regiões cerebrais ligadas à memória, às emoções e à tomada de decisões.
Traduzindo: o açaí demonstrou potencial para ajudar a proteger as células do cérebro justamente em um período em que ele ainda está em desenvolvimento.
Os pesquisadores também encontraram indícios de que a fruta pode contribuir para reduzir comportamentos associados à ansiedade e à depressão em modelos experimentais.
Embora os resultados ainda precisem ser confirmados em estudos com seres humanos, eles reforçam algo que a ciência vem descobrindo cada vez mais sobre o açaí: ele é muito mais do que uma fonte de energia.
“O açaí deixou de ser apenas um alimento energético para se consolidar como um produto associado ao bem-estar e à qualidade de vida”, afirma Rodrigo Santana, diretor de expansão da rede de franquias Açaí Formosa.
Segundo a nutricionista Monica Magalhães, da Seed Nutrição e Gastronomia, grande parte desse potencial está relacionada às antocianinas, substâncias responsáveis pela coloração roxa característica da fruta.
“O açaí é uma das maiores fontes naturais de antocianinas, compostos antioxidantes que ajudam a combater os radicais livres e a reduzir processos inflamatórios. Quando faz parte de uma alimentação equilibrada, pode contribuir para a saúde cerebral, especialmente durante a adolescência”, explica.
Os antioxidantes funcionam como uma espécie de escudo contra os danos causados pelo excesso de radicais livres, moléculas que aceleram o envelhecimento celular e estão associadas a diversas doenças.
E os benefícios do açaí não param por aí.
Pesquisas anteriores já associaram o consumo da fruta a efeitos anti-inflamatórios, proteção cardiovascular e combate ao estresse celular, graças à alta concentração de compostos fenólicos presentes em sua composição.
Os especialistas reforçam que o estudo ainda está em fase pré-clínica e que novas pesquisas serão necessárias para entender melhor como esses mecanismos funcionam em humanos.
Mas uma coisa parece cada vez mais clara: o tradicional açaí da Amazônia continua surpreendendo a ciência.
Texto por: Nutricionista Monica Magalhães
