Azeite engorda? Pode ir ao fogo? 9 mitos e verdades que você precisa conhecer
Queridinho da alimentação saudável, o azeite tem benefícios para o coração, mas também desperta dúvidas sobre calorias, qualidade e a melhor maneira de consumir. Saiba o que realmente importa.
Um fio de azeite na salada, um toque especial nos legumes assados ou aquela finalização caprichada na massa. Poucos ingredientes conseguem transformar uma refeição simples em algo tão saboroso.
Mas, apesar de ser um dos protagonistas da dieta mediterrânea e ter fama de aliado da saúde, o azeite ainda é cercado de dúvidas.
Será que ele perde os benefícios quando vai ao fogo? O extra virgem é sempre a melhor escolha? Quanto mais verde, mais saudável? E, afinal, dá para consumir à vontade?
A resposta é que o azeite tem, sim, propriedades nutricionais interessantes, mas isso não significa que seja necessário exagerar na quantidade ou investir sempre no produto mais caro da prateleira.
Rico em gorduras monoinsaturadas, especialmente o ácido oleico, ele pode contribuir para a saúde cardiovascular quando faz parte de uma alimentação equilibrada, sobretudo ao substituir fontes de gordura saturada.
Os azeites virgens e extra virgens também contêm compostos fenólicos, substâncias antioxidantes estudadas por seus possíveis efeitos protetores sobre o organismo.
Para ajudar a separar os fatos das crenças populares, reunimos nove mitos e verdades sobre o azeite.
1. Azeite engorda?
DEPENDE DA QUANTIDADE.
Por mais saudável que seja, o azeite continua sendo uma gordura e, portanto, um alimento calórico.
Uma colher de sopa fornece aproximadamente 120 calorias. Isso significa que adicionar grandes quantidades às refeições pode aumentar consideravelmente o consumo energético do dia.
Mas não é preciso cortar o azeite para manter o peso.
O mais importante é considerar a quantidade utilizada e o conjunto da alimentação. Quando substitui outras fontes de gordura, ele pode fazer parte de uma dieta equilibrada, inclusive para quem deseja emagrecer.
A dica é simples: use o azeite para dar sabor, sem transformar cada salada em uma piscina de óleo.
2. O azeite faz bem para o coração?
VERDADE!
Um dos principais diferenciais do azeite é sua composição de gorduras, especialmente a presença de ácido oleico, um tipo de gordura monoinsaturada.
Segundo a nutricionista Cintya Bassi, coordenadora de nutrição e dietética do São Cristóvão Saúde, essas gorduras podem contribuir para melhorar o perfil de colesterol, especialmente quando substituem gorduras saturadas na alimentação.
Os compostos antioxidantes presentes nos azeites virgens e extra virgens também despertam interesse científico.
Uma meta-análise publicada em 2024 no European Journal of Preventive Cardiology, que reuniu 30 estudos e mais de 2,7 milhões de participantes, encontrou uma associação entre maior consumo de azeite e menor risco de doenças cardiovasculares e mortalidade.
Isso não significa que o azeite, sozinho, previna doenças. Seus benefícios devem ser considerados dentro de um padrão alimentar saudável.
3. Azeite extra virgem não pode ir ao fogo?
MITO!
Essa é uma das dúvidas mais comuns na cozinha.
O azeite extra virgem pode, sim, ser utilizado no preparo de alimentos quentes, incluindo refogados, assados e grelhados.
Ele apresenta uma composição de gorduras relativamente estável ao aquecimento e contém antioxidantes naturais.
O cuidado é evitar temperaturas excessivamente altas, principalmente quando o óleo começa a produzir fumaça.
Ou seja, não é necessário reservar o azeite extra virgem apenas para temperar saladas.
4. Quanto mais verde o azeite, melhor sua qualidade?
MITO!
Aquela cor verde intensa pode até parecer mais sofisticada, mas não é garantia de um azeite superior.
A tonalidade varia conforme a variedade da azeitona, seu grau de maturação e as condições de produção.
Existem azeites excelentes com tons esverdeados e outros igualmente bons com coloração mais dourada.
Por isso, escolher apenas pela aparência pode levar a conclusões equivocadas.
Na hora da compra, vale prestar mais atenção à procedência, à categoria do produto, à data de envase e às condições de armazenamento.
5. Azeite que arde na garganta é sinal de qualidade?
NEM SEMPRE.
Sabe aquela sensação levemente picante que alguns azeites provocam na garganta?
Ela pode estar relacionada à presença de compostos fenólicos, especialmente em azeites virgens e extra virgens.
O mesmo acontece com o amargor, que pode ser uma característica natural do produto.
Mas atenção: isso não significa que quanto mais picante ou amargo, melhor será o azeite.
A intensidade dessas sensações varia conforme a azeitona, a produção e o perfil sensorial do produto.
Um azeite suave também pode apresentar boa qualidade.
6. Só o azeite extra virgem é saudável?
MITO!
O extra virgem costuma receber mais atenção por suas características sensoriais e pela presença de compostos antioxidantes.
Mas isso não significa que outras categorias de azeite não possam fazer parte de uma alimentação equilibrada.
Diferentes tipos de azeite apresentam composições e características próprias, e a escolha pode considerar tanto a finalidade culinária quanto a preferência pessoal.
O importante é entender o que está comprando e como pretende utilizar o produto.
7. O azeite ajuda a combater os radicais livres?
VERDADE!
Os azeites virgens e extra virgens contêm compostos fenólicos, substâncias com atividade antioxidante.
Entre eles está o hidroxitirosol, estudado por sua capacidade de atuar contra processos oxidativos.
Esses compostos ajudam a explicar o interesse científico pelo azeite e sua participação na dieta mediterrânea.
Vale lembrar, porém, que a quantidade de antioxidantes varia entre os produtos e pode diminuir com o tempo e o armazenamento inadequado.
8. Azeite só combina com salada?
MITO!
Se você usa azeite apenas para temperar folhas verdes, está deixando de aproveitar boa parte de sua versatilidade.
Ele pode entrar no preparo de legumes assados, peixes, carnes, massas, grãos, molhos e marinadas.
Também funciona muito bem na finalização de sopas, purês e vegetais cozidos.
Uma boa maneira de variar os sabores é combinar azeite com ervas frescas, alho, limão e especiarias.
Além de deixar a comida mais interessante, essas combinações podem ajudar a reduzir a necessidade de sal em algumas preparações.
9. Guardar azeite perto do fogão pode estragar o produto?
VERDADE!
Aquele cantinho ao lado do fogão pode até parecer prático, mas não é o melhor lugar para deixar a garrafa.
Calor, luz e contato com o oxigênio aceleram a oxidação do azeite, comprometendo seu aroma, sabor e qualidade.
O ideal é armazená-lo em local fresco, protegido da luz e longe de fontes de calor.
Garrafas escuras e embalagens que dificultam a exposição à luz são boas opções.
Depois de aberto, mantenha o recipiente bem fechado e procure consumir o produto dentro do prazo recomendado pelo fabricante.
