O risco do uso de opióides

Médicos prescrevem opioides para tratar dores intensas, especialmente em casos crônicos ou pós-cirúrgicos. No entanto, o uso prolongado ou inadequado pode trazer riscos seríssimos à saúde, o mais comum deles sendo a dependência. O médico toxicologista Dr. Álvaro Pulchinelli Junior, presidente da Sociedade Brasileira de Patologia Clínica, nos explica sobre os riscos no uso desses remédios perigosíssimos:

Quais são os principais riscos do uso prolongado de opióides?

Dos diversos riscos, o Dr. Álvaro destaca primeiro a tolerância aos remédios: “A tolerância ocorre quando o corpo se acostuma com a medicação e passa a exigir doses cada vez maiores para obter o mesmo efeito analgésico.” Isso nos leva para o risco de dependência física e psicológica, o toxicologista afirma “Com o tempo, o organismo passa a necessitar do opioide para funcionar normalmente, e a interrupção do uso pode causar sintomas de abstinência, como náusea, insônia, suor excessivo, ansiedade e dores musculares.” Além disso, o uso desses opióides pode causar problemas respiratórios, alterações no humor e na cognição e também constipação severa.

Como o uso inadequado de opioides pode levar à dependência e à overdose?

O uso inadequado dos opióides, como o consumo sem prescrição médica, doses acima do recomendado ou a combinação com álcool e sedativos, pode aumentar muito o risco de dependência e overdose. A dependência ocorre porque os opióides ativam receptores no cérebro responsáveis por boas sensações como prazer e alívio da dor. Com o tempo, o cérebro passa a exigir a droga não apenas para aliviar a dor, mas também para manter o bem-estar, levando a um ciclo de uso nada saudável e compulsivo.

Já a overdose acontece quando uma quantidade excessiva da substância é consumida, resultando em uma depressão gravíssima do sistema nervoso central. Isso pode causar sintomas como: respiração lenta ou interrompida, perda de consciência, pele fria e arroxeada e pupilas muito pequenas. Por isso, “Uma overdose de opióides pode ser fatal se não for tratada rapidamente. A administração de naloxona, um medicamento que reverte os efeitos dos opióides, pode salvar vidas nesses casos.” diz o Dr. Álvaro.

Quais medidas podem reduzir os riscos do uso de opióides?

O Dr. indica algumas importantes precauções podem ajudar a reduzir os riscos do uso:

Uso sob supervisão médica: sempre siga a prescrição do profissional de saúde, respeitando a dose e a duração do tratamento.
Procurar tratamentos alternativos: terapias alternativas, como fisioterapia, acupuntura e analgésicos não opióides, podem ser opções viáveis para o alívio da dor.
Monitoramento: Médicos devem acompanhar pessoas que tomam opioides por períodos prolongados para avaliar sinais de tolerância e dependência.
Evitar misturar substâncias: o consumo de opióides junto com álcool, benzodiazepínicos ou outros depressores do sistema nervoso aumenta o risco de overdose.