Novembro Dourado: Leucemia é o tipo de câncer mais frequente entre crianças e adolescentes, representando cerca de 30% de todos os casos

Leucemia é o câncer mais frequente entre crianças e adolescentes, representando cerca de 30% dos casos

De acordo com projeções do Instituto Nacional de Câncer (INCA), o Brasil deve registrar mais de 7 mil novos diagnósticos de câncer infantil e juvenil entre 2023 e 2025.
No Dia Nacional do Câncer Infantil, celebrado em 23 de novembro, a Sociedade Brasileira de Oncologia Pediátrica (SOBOPE) reforça a importância do diagnóstico precoce e do acesso rápido ao tratamento.

A leucemia é o tipo de câncer mais frequente na infância e adolescência, representando cerca de 30% dos casos, segundo o INCA.

Leucemia infantil: como se desenvolve

A forma mais comum em crianças é a leucemia linfoide aguda (LLA), responsável por aproximadamente 80% dos casos.
A doença se origina na medula óssea, região onde são produzidas as células sanguíneas. Na LLA, glóbulos brancos imaturos sofrem mutações e passam a se multiplicar de maneira desordenada, ocupando o espaço das células saudáveis.

Esse desequilíbrio compromete a produção de hemácias, plaquetas e glóbulos brancos funcionais, resultando em sintomas que podem ser confundidos com condições comuns da infância.

Sintomas que exigem atenção

Segundo a Dra. Mariana Michalowski, presidente da SOBOPE:

“Os sintomas podem ser confundidos com infecções e anemias. Por isso, é essencial que pais e responsáveis fiquem atentos a sinais persistentes.”

Entre os sinais mais comuns estão:

Palidez
Fadiga
Febre sem causa aparente
Manchas roxas e sangramentos
Dores ósseas
Aumento do abdômen
Ínguas aumentadas

A médica reforça:

“Se o quadro não melhora, é fundamental buscar avaliação médica.”

Tratamentos: avanços e novas possibilidades

O tratamento da leucemia infantil envolve múltiplas etapas e estratégias. A quimioterapia permanece como o principal recurso terapêutico, mas novos tratamentos vêm ampliando as possibilidades de cura.

A Dra. Maria Lucia M. Lee, coordenadora do Grupo Brasileiro de Tratamento da Leucemia Infantil (GBTLI LLA), explica:

“As imunoterapias e terapias-alvo têm transformado a abordagem da leucemia infantil. Apesar dos desafios, elas permitem tratamentos mais precisos e menos tóxicos, ampliando as chances de cura.”

Principais abordagens terapêuticas

• Imunoterapia
Inclui anticorpos monoclonais e a terapia CAR-T cell, que modifica células do próprio paciente para atacar as células leucêmicas.

• Transplante de medula óssea
Indicado para casos de alto risco ou recaída, substitui a medula doente por células-tronco de um doador compatível.

• Terapias-alvo
Atuam diretamente sobre mutações genéticas específicas, como os inibidores de tirosina-quinase usados no subtipo LLA Ph+.

• Radioterapia e cuidados de suporte
A radioterapia é cada vez menos utilizada nas leucemias agudas. Já os cuidados de suporte são essenciais para controlar sintomas, reduzir efeitos colaterais e manter a segurança do tratamento.

A presidente da SOBOPE destaca:

“O SUS oferece praticamente todos os medicamentos essenciais para o tratamento da LLA, de forma gratuita e imediata. Isso garante equidade no acesso e salva vidas.”

Diagnóstico precoce: cada dia faz diferença

Embora raro quando comparado ao câncer em adultos, o câncer infantil evolui rapidamente e exige atenção constante.

“O câncer na infância costuma crescer mais rápido, mas também responde melhor ao tratamento. Quanto antes o diagnóstico é feito, maiores são as chances de cura”, afirma a Dra. Mariana.

Com terapias avançadas e equipes multidisciplinares, as taxas de cura da leucemia infantil no Brasil superam 80% em diversos centros especializados.

O Dia Nacional do Câncer Infantil reforça a necessidade de: