Raiva, medo, tristeza: o que os seus sentimentos estão tentando dizer?
Sentimentos desconfortáveis não são necessariamente ruins. Entender por que eles aparecem e aprender a reconhecê-los pode mudar a maneira como reagimos ao que acontece à nossa volta
Raiva depois de uma injustiça. Medo antes de uma decisão importante. Tristeza diante de uma perda. Ansiedade quando alguma coisa parece fugir do nosso controle. Culpa por uma escolha que gostaríamos de refazer.
Algumas emoções são tão desconfortáveis que nossa primeira reação é querer silenciá-las. Só que talvez a pergunta não devesse ser “como faço para parar de sentir isso?”, mas, sim, “o que esse sentimento está tentando me dizer?”
“As emoções não são nossas inimigas. Elas funcionam como sinais e trazem informações importantes sobre aquilo que estamos vivendo”, explica a psicóloga Patrícia de Almeida Prado.
Isso não significa que toda emoção deva comandar nossas atitudes. Sentir raiva é diferente de agir com agressividade. Ter medo não significa necessariamente desistir. Estar triste não obriga ninguém a se isolar. É justamente nesse espaço entre sentir e agir que podemos aprender muito sobre nós mesmos.
Afinal, para que servem as emoções?
Cada uma delas desempenha uma função. O medo, por exemplo, está relacionado à percepção de ameaça e nos prepara para reagir diante de um possível perigo. Sem ele, provavelmente assumiríamos riscos que colocariam nossa própria segurança em jogo.
A raiva pode aparecer quando percebemos injustiça, frustração, desrespeito ou quando sentimos que algum limite foi ultrapassado. Em determinadas situações, ela nos mobiliza a dizer “não”, estabelecer limites ou buscar uma mudança.
A tristeza, embora dolorosa, também tem sua função. Ela costuma surgir diante de perdas, frustrações e mudanças importantes e pode favorecer um movimento de recolhimento necessário para processarmos aquilo que aconteceu.
Já a ansiedade está muito ligada à antecipação. Em níveis adequados, ajuda a planejar, preparar e prestar atenção ao que está por vir. O problema aparece quando essa antecipação se torna excessiva e passamos a viver repetidamente situações que sequer aconteceram.
Até a culpa pode ter uma função. Quando proporcional ao que ocorreu, ela nos convida a rever comportamentos, reparar danos e agir de maneira diferente no futuro.
Quando o sentimento deixa de ser apenas um sinal
Se todas essas emoções têm uma função, por que às vezes elas parecem assumir o controle?
Uma das explicações está na maneira como interpretamos o que acontece. A Terapia Cognitivo-Comportamental, a TCC, trabalha justamente a relação entre pensamentos, emoções e comportamentos.
Imagine receber uma mensagem do chefe dizendo apenas: “Precisamos conversar amanhã”. O fato é o mesmo. Mas uma pessoa pode pensar: “Fiz alguma coisa errada, vou ser demitida”. Outra pode imaginar: “Ele provavelmente quer conversar sobre o novo projeto”.
As interpretações são diferentes e, consequentemente, as emoções também podem ser.
“Na TCC, aprendemos a observar não apenas o que estamos sentindo, mas também os pensamentos e interpretações que aparecem associados àquela emoção. Muitas vezes, é essa leitura da situação que aumenta nosso sofrimento”, explica Patrícia.
Isso não significa trocar todo pensamento negativo por uma frase otimista. A proposta é verificar se aquilo que estamos pensando corresponde aos fatos ou se estamos antecipando conclusões, imaginando o pior ou interpretando uma situação a partir de experiências anteriores.
Dar nome ao que sentimos já faz diferença
Parece simples, mas nem sempre sabemos identificar o que estamos sentindo.
Às vezes dizemos que estamos com raiva quando, por baixo dela, existe medo. Chamamos de ansiedade algo que também envolve insegurança. Ou passamos o dia irritados sem perceber que estamos frustrados, sobrecarregados ou tristes.
Por isso, um dos primeiros exercícios pode ser justamente nomear a emoção.
“Quando conseguimos dizer ‘estou com raiva’, ‘estou com medo’ ou ‘estou ansiosa’, criamos uma pequena distância entre nós e aquilo que estamos sentindo. A emoção continua existindo, mas deixa de ser uma experiência completamente automática”, afirma a psicóloga.
Depois, vale fazer algumas perguntas: o que aconteceu antes de eu me sentir assim? O que pensei naquele momento? Essa interpretação corresponde aos fatos? Existe outra maneira possível de enxergar a situação? E o que essa emoção está me pedindo agora?
Sentir raiva não é ser uma pessoa agressiva
Essa distinção é especialmente importante para emoções que costumamos classificar como “ruins”.
Podemos sentir raiva e escolher conversar. Sentir medo e ainda assim seguir adiante. Sentir tristeza e pedir companhia. Perceber a ansiedade e decidir não obedecer automaticamente ao pior cenário imaginado pela nossa cabeça.
“Não precisamos eliminar uma emoção para escolher como agir. O objetivo é reconhecer o que estamos sentindo e conseguir responder à situação de maneira mais consciente”, diz Patrícia.
É uma mudança importante de perspectiva. Em vez de travar uma guerra contra os próprios sentimentos, começamos a observá-los.
Quando procurar ajuda?
Todo mundo sente medo, tristeza, raiva, culpa e ansiedade. A intensidade e a frequência dessas emoções variam conforme a pessoa e o momento vivido.
Mas vale prestar atenção quando determinado sentimento se torna muito intenso ou persistente, provoca sofrimento significativo, prejudica relacionamentos, trabalho, sono ou atividades cotidianas, ou faz com que a pessoa passe a evitar repetidamente situações importantes da própria vida.
Nesses casos, acompanhamento psicológico pode ajudar a compreender os padrões envolvidos e desenvolver outras formas de lidar com eles.
No fim, saúde emocional não significa viver permanentemente feliz, calma e sem conflitos. Significa conseguir reconhecer aquilo que sentimos, compreender o que aquela emoção sinaliza e decidir o que fazer com ela.
Porque amadurecer emocionalmente talvez não seja sentir menos.
É aprender a escutar o que sentimos sem entregar às emoções o comando de todas as nossas escolhas.
Texto por: Patrícia de Almeida Prado, psicóloga
