Câncer de mama antes dos 40? Sim, é possível!
Nem sempre a idade ou a ausência de casos na família contam toda a história. Especialistas explicam como exames de imagem, testes genéticos e novas tecnologias ajudam a investigar a doença e a personalizar o tratamento.
Você conhece seu corpo, sabe quando a roupa está mais apertada, percebe uma mudança na pele e até identifica quando os hormônios estão fazendo das suas. Mas será que presta a mesma atenção às suas mamas?
Um carocinho que apareceu do nada, uma mudança no formato do seio ou uma secreção inesperada podem provocar aquela dúvida: será que preciso me preocupar? E, se você ainda não chegou aos 40 anos, talvez pense que é cedo demais para falar em câncer de mama.
A verdade é que o câncer de mama não espera uma determinada idade para aparecer. E, embora seja mais frequente depois dos 50 anos, também pode atingir mulheres jovens, inclusive aquelas que não têm histórico da doença na família.
Um estudo do Instituto Nacional de Câncer (INCA) traz um dado que merece atenção: entre 75 mulheres de até 40 anos atendidas na instituição, no Rio de Janeiro, entre outubro de 2022 e outubro de 2023, 54,7% receberam o diagnóstico quando a doença já estava nos estágios III ou IV. Desse total, 34,7% estavam no estágio III e 20% no estágio IV.
A pesquisa também identificou comprometimento dos linfonodos em 60,8% dos casos, o que significa que células cancerígenas haviam atingido estruturas do sistema linfático, e histórico familiar de câncer de mama em 45,3% das pacientes.
Os números se referem ao grupo estudado e não representam todas as mulheres brasileiras com menos de 40 anos. Ainda assim, mostram por que alterações suspeitas precisam ser investigadas, independentemente da idade.
E há uma boa notícia: a medicina dispõe hoje de diferentes recursos para investigar o câncer de mama. Além da mamografia, exames de imagem, análises genéticas e testes genômicos podem ajudar os médicos a compreender melhor cada caso e definir os próximos passos.
Sentiu um carocinho? Não espere chegar aos 40!
É comum associar a mamografia aos cuidados com a saúde das mamas a partir de determinada idade. Mas existe uma diferença importante entre fazer exames de rotina e investigar um sintoma.
“Uma mulher de 30 ou 35 anos que percebe um nódulo não deve esperar completar 40 ou 50 anos para procurar atendimento. Nesse caso, não estamos falando de rastreamento, mas de investigação de uma alteração que já existe”, explica Deborah Monteiro, radiologista e especialista em oncoginecologia do Alta Diagnósticos, no Rio de Janeiro.
E não é apenas o famoso carocinho que merece atenção.
Mudanças no formato da mama, retração da pele ou do mamilo e secreção espontânea também são motivos para procurar avaliação médica. Isso não significa necessariamente câncer, já que muitas alterações mamárias são benignas.
Dependendo da idade, dos sintomas e das características da alteração, o médico pode solicitar ultrassonografia, mamografia diagnóstica ou outros exames. Quando há suspeita de malignidade, a biópsia permite analisar o tecido e confirmar ou descartar a doença.
O recado é simples: não espere a idade da mamografia de rotina para investigar algo diferente no seu corpo.
E se o DNA pudesse contar um pouco mais sobre seu risco?
Você provavelmente já ouviu alguém dizer que câncer de mama é coisa de família. Existe uma parcela dos casos relacionada a alterações genéticas hereditárias, mas a maioria não tem essa origem.
É aí que entram os testes genéticos, capazes de identificar determinadas alterações no DNA associadas ao aumento do risco de desenvolver a doença.
Entre os genes mais conhecidos estão o BRCA1 e o BRCA2. Algumas variantes nesses genes podem elevar significativamente o risco de câncer de mama e de ovário ao longo da vida.
Em 2026, o Ministério da Saúde incorporou ao SUS o sequenciamento de nova geração, conhecido pela sigla NGS, para identificação de mutações nos genes BRCA1 e BRCA2 em mulheres com câncer de mama, conforme os critérios de indicação.
Mas atenção: isso não significa que toda mulher precise fazer um teste genético.
“Quando o câncer de mama aparece em uma idade jovem, é importante avaliar se existe um componente hereditário. Mas não é a idade isoladamente que define a indicação do teste. É preciso olhar para a história pessoal, familiar e, quando existe o diagnóstico, também para as características do tumor”, afirma Gustavo Guida, geneticista da Dasa Genômica e do laboratório Sérgio Franco, no Rio de Janeiro.
O exame pode ser realizado com amostras de sangue ou saliva, dependendo da metodologia utilizada.
E descobrir uma alteração genética associada ao câncer não é receber uma sentença. Significa identificar uma predisposição que pode orientar estratégias de prevenção, acompanhamento e, em alguns casos, até a avaliação de outros familiares.
Genética e genômica: parecem a mesma coisa, mas não são!
Se a genética pode ajudar a entender o risco hereditário, a análise genômica do tumor responde a outra pergunta: como aquele câncer se comporta e qual pode ser a melhor estratégia de tratamento?
Parece complicado, mas a diferença é mais simples do que parece.
Enquanto os testes de predisposição hereditária investigam alterações genéticas que a pessoa pode ter herdado, determinados testes genômicos analisam características do próprio tumor após o diagnóstico.
“Esse percurso reúne exames de diagnóstico por imagem, anatomia patológica e medicina genômica. Entre os testes disponíveis está o EndoPredict, que analisa o tecido tumoral e pode ajudar a estimar o risco de recorrência em determinados casos de câncer de mama”, explica Cristovam Scapulatempo, diretor médico de patologia e genômica.
O EndoPredict é um exemplo de teste utilizado em situações específicas, principalmente para auxiliar decisões terapêuticas em determinados tumores com receptores hormonais positivos e HER2 negativo.
Ou seja, não se trata de um exame para descobrir se uma mulher saudável tem câncer. Ele pode ser indicado depois do diagnóstico, quando a equipe médica precisa de informações adicionais para planejar o tratamento.
Essa distinção é importante porque nem todo exame serve para todas as pacientes. A escolha depende das características da doença e da avaliação individual.
Quando vale investigar, mesmo antes dos 40?
Não existe idade mínima para prestar atenção aos sinais do corpo. Algumas situações merecem uma conversa com o ginecologista ou mastologista:
- Apareceu um nódulo? Principalmente se for persistente, procure avaliação.
- A mama mudou de aparência? Retração da pele, alteração no mamilo ou mudança recente no formato precisam ser examinadas.
- Percebeu secreção espontânea pelo mamilo? Especialmente se sair de apenas uma mama ou apresentar sangue, é importante investigar.
- Há casos de câncer de mama na família? Diagnósticos em idades jovens podem justificar uma avaliação de risco mais detalhada.
- Alguém da família teve câncer de ovário ou um homem teve câncer de mama? Essas informações também podem levantar suspeita de predisposição hereditária.
- Existem vários casos de câncer na mesma família? Vale compartilhar esse histórico com o médico, inclusive quando envolve parentes do lado paterno.
Ter um ou mais desses fatores não significa que você tenha ou vá desenvolver câncer. O objetivo é identificar quem precisa de investigação ou acompanhamento específico.
Conhecer seu corpo também é uma forma de cuidado
Entre trabalho, família, compromissos e uma rotina que parece não dar trégua, é fácil deixar a própria saúde para depois.
Mas cuidar das mamas não precisa ser sinônimo de medo ou preocupação constante. Significa conhecer o que é habitual no seu corpo, perceber mudanças e buscar orientação quando algo parecer diferente.
A mamografia continua tendo papel fundamental no rastreamento do câncer de mama. Os exames complementares, os testes genéticos e as análises genômicas não vieram para substituí-la, mas para ampliar as possibilidades de investigação e tornar o cuidado mais individualizado.
Texto por: Dra. Deborah Monteiro, radiologista e especialista em oncoginecologia do Alta Diagnósticos, no Rio de Janeiro.
