Sinais e Sintomas do Câncer de Tireoide

A tireoide é uma glândula em formato de borboleta que se localiza na região anterior do pescoço logo abaixo da cartilagem cricoide, esta, também conhecida como pomo de Adão.

Esta pequena glândula é responsável pela produção de hormônios que ajudam a regular o nosso metabolismo e o metabolismo do cálcio. Os nódulos de tireoide são decorrentes de alterações genéticas que levam a proliferação e crescimento desordenado das células tireoidianas. Apesar da incidência ter aumentado significativamente principalmente nos últimos 30 – 40 anos, somente 5 % são malignos

O câncer da tireoide é o mais comum da região da cabeça e pescoço. Embora seja três vezes mais frequente em mulheres, a doença afeta também homens e a faixa etária de maior risco é entre 25 e 65 anos. Segundado o Instituto Nacional de Câncer (INCA) estima que, para cada ano do triênio 2020/2022, 13.780 novos casos de câncer de tireoide sejam diagnosticados só no Brasil. Os tumores de tireoide são divididos em diferenciados (papilífero e folicular), medular e anaplásico. A boa notícia é que para os tipos diferenciados que são a grande maioria, o prognóstico normalmente é muito bom, a taxa de mortalidade em 10 anos extremamente baixa e é sobre eles que eu irei focar os meus comentários

Existem vários fatores de risco que podem aumentar as chances da doença se desenvolver, como: exposição à radioterapia na cabeça e pescoço durante a infância; histórico familiar de câncer de tireoide; dieta pobre em iodo; idade superior a 35 anos; sexo feminino e doenças genéticas como a síndrome de Gardner e a doença de Cowden.

O câncer de tireoide normalmente é assintomático, sendo o principal sinal, o aparecimento de nódulos na região cervical. Assim, o autoexame da tireoide pode ser útil na identificação de nodulações cervicais, mas é importante procurar um endocrinologista para o diagnóstico e tratamento adequados visto que o diagnóstico precoce do câncer de tireoide aumenta as chances de sucesso do tratamento.

Quando a doença se encontra em um estágio mais avançado, o paciente pode apresentar sintomas como rouquidão, dificuldade para deglutir, tosse, engasgos, sensação de falta de ar. Outro possível sinal é a dor no pescoço, que às vezes irradia para os ouvidos. Como os nódulos da tireoide são relativamente comuns e nem sempre indicam câncer, o diagnóstico deve ser feito por um médico.

O primeiro passo para o diagnóstico do câncer de tireoide é o exame físico, no qual o médico examina o pescoço para sentir alterações da estrutura da tireoide. Entretanto, somente cerca de 5 % dos nódulos são palpáveis. Assim, quando o paciente apresenta fator de risco para a doença, o ultrassom da tireoide deve ser indicado.

Nódulos observados ao ultrassom devem ser analisados individualmente e dependendo das características, encaminhados para avaliação citológica através da punção com agulha fina (procedimento realizado ambulatorialmente onde o médico radiologista retira uma amostra de células da tireoide que serão analisadas pelo patologista). O resultado da biópsia indicará o risco de malignidade do nódulo e baseado nesta informação , o médico tomará a devida conduta que pode variar de acompanhamento, repetição do exame de punção, solicitação de testes moleculares até indicação cirúrgica.

Atualmente o câncer de tireoide tem uma série de opções terapêuticas podendo ir desde seguimento – vigilância ativa, lobectomia (somente metade da glândula é retirada), tireoidectomia total (toda a tireoide é removida), tireoidectomia total com esvaziamento cervical (além de toda a tireoide, os gânglios do pescoço também são retirados).

Em casos específicos, o médico também pode recomendar tratamento com iodo radioativo- radioiodoterapia que consiste em ingerir uma pequena quantidade de iodo radioativo para complementar o tratamento. Em casos de doença localmente avançada ou metastática, tratamento local como radioterapia pode ser indicado. E finalmente para doenças muito avançadas, em progressão, quando o iodo radioativo não é considerado mais uma opção, as terapias sistêmicas podem ser recomendadas.

Embora não existam estratégias específicas para prevenção do câncer de tireoide, manter um estilo de vida saudável, com uma dieta equilibrada e a prática de exercícios físicos, é sempre recomendado.

Texto por Dra. Rosalia Padovani | Endocrinologista Especialista em Tireoide