Batata na testa, gelo ou água quente: os truques caseiros para dor de cabeça funcionam?

Quando a cabeça começa a doer, não faltam receitas que passam de geração em geração. Algumas podem realmente aliviar a crise. Outras têm mais fama do que efeito.

A cabeça começou a latejar e logo aparece alguém com uma solução: “coloca uma batata na testa”. Outra pessoa recomenda uma toalha gelada. A avó jura que água quente resolve. Tem ainda quem aposte no café, na massagem nas têmporas, no banho quente ou simplesmente em apagar as luzes e se esconder debaixo das cobertas.

Mas será que esses truques caseiros realmente funcionam?

A primeira coisa que você precisa saber é que dor de cabeça não é tudo igual. Existem diferentes tipos de cefaleia, entre elas enxaqueca, cefaleia tensional e cefaleia em salvas, além das dores de cabeça secundárias a outros problemas de saúde. Portanto, aquilo que alivia uma pessoa pode não funcionar para outra.

Rodelas de batata na testa: funciona?

Essa talvez seja uma das receitas caseiras mais curiosas. E ela tem uma pontinha de verdade.

Colocar rodelas de batata crua e gelada na testa pode proporcionar sensação de alívio em algumas crises. Mas não existe uma propriedade milagrosa da batata agindo sobre a enxaqueca.

Segundo a Dra. Sara Terrim, neurologista do EV CITI, médica formada pela Universidade de São Paulo, com formação em Neurologia e Neuroimunologia pelo Hospital das Clínicas da FMUSP, o possível benefício está relacionado à temperatura, e não à batata em si.

“A sensação de alívio provavelmente está relacionada à baixa temperatura. Uma compressa fria teria efeito semelhante.”

Ou seja: provavelmente uma compressa fria faria o mesmo trabalho.

Bolsa de gelo na cabeça: essa tem fundamento

Aqui saímos um pouco da crendice.

A compressa gelada é uma das medidas não medicamentosas que podem ajudar a aliviar algumas crises de dor de cabeça, particularmente a enxaqueca.

O frio pode promover vasoconstrição, ou seja, reduzir o calibre dos vasos sanguíneos superficiais, além de diminuir a sensação de pulsação e proporcionar alívio.

Mas nada de colocar gelo diretamente sobre a pele. Temperaturas muito baixas também podem provocar lesões. O ideal é utilizar uma proteção de tecido entre a pele e a fonte de frio.

E a compressa de água quente?

Aqui a resposta é: depende.

Se estamos falando daquela dor acompanhada de tensão muscular no pescoço, nuca e ombros, o calor pode proporcionar relaxamento e conforto para algumas pessoas.

Mas calor não é uma recomendação universal para qualquer dor de cabeça. A própria enxaqueca pode ser desencadeada ou piorada pelo calor em algumas pessoas. Temperaturas elevadas, exposição ao sol e desidratação são fatores associados ao aparecimento de crises em indivíduos suscetíveis.

Portanto, não existe a regra de que “dor de cabeça se trata com água quente”.

Massagear as têmporas ajuda?

Para algumas pessoas, sim.

Massagear suavemente a região dolorida pode proporcionar alívio temporário, especialmente quando existe um componente de tensão muscular. Técnicas de relaxamento também podem ajudar alguns pacientes a controlar respostas fisiológicas relacionadas à crise.

Mas apertar cada vez mais forte não significa obter um resultado melhor.

Café cura dor de cabeça?

Aqui a história fica mais complicada.

A cafeína pode influenciar as cefaleias e está presente inclusive em alguns medicamentos utilizados para dor. Mas a relação entre cafeína e dor de cabeça varia de pessoa para pessoa.

Para alguns indivíduos, a cafeína pode estar associada ao desencadeamento ou à manutenção de crises, e alterações bruscas no consumo habitual também podem interferir.

Por isso, transformar uma xícara de café em “remédio universal para dor de cabeça” não é uma boa ideia.

“A cafeína tem uma relação complexa com a dor de cabeça. O consumo excessivo e eventual em quem não tem o hábito pode ser um desencadeador da dor, assim como a abstinência de cafeína em consumidores regulares também pode ser um gatilho.”
— Dra. Sara Terrim, neurologista.

E beber água?

Essa dica merece mais atenção do que parece.

A desidratação pode favorecer crises de dor de cabeça, principalmente em pessoas com enxaqueca. Nos dias quentes, por exemplo, a combinação de perda de líquidos, calor e exposição solar pode deixar o organismo mais suscetível à crise.

Portanto, se você passou horas sem beber água, corrigir a hidratação pode ser uma medida simples e importante.

Apagar a luz e ficar em silêncio funciona?

Para quem sofre de enxaqueca, essa talvez seja uma das estratégias caseiras mais úteis.

Crises de enxaqueca podem vir acompanhadas de fotofobia e fonofobia, ou seja, maior sensibilidade à luz e aos sons. Repousar em um ambiente escuro, tranquilo e silencioso pode ajudar a reduzir o desconforto.

Nesse caso, não é crendice. Existe uma razão para o cérebro pedir menos estímulos durante a crise.

“Repouso e ambiente escuro, com ausência de luz, estão diretamente associados à melhora da dor em pessoas com enxaqueca. Em outros tipos de dor de cabeça, essa estratégia também pode ajudar por ser uma forma de descanso e redução do estresse, o que acaba aliviando a dor.”
— Dra. Sara Terrim, neurologista.

Dormir pode fazer a dor passar?

Para algumas pessoas, repousar ou dormir ajuda a atravessar uma crise.

Sono ruim, por outro lado, também pode estar relacionado à ocorrência de cefaleias. Na cefaleia tensional, por exemplo, problemas de sono e estresse aparecem entre fatores associados às crises.

Mais uma vez, o segredo está em entender qual dor de cabeça aquela pessoa tem.

E tomar um remedinho toda vez que a cabeça dói?

Aqui mora um perigo que não pode ser ignorado.

O uso frequente de analgésicos pode levar à chamada cefaleia por uso excessivo de medicamentos, popularmente conhecida como dor de cabeça de rebote.

A pessoa toma o remédio porque está com dor. A dor melhora. Depois volta. Ela toma novamente. Com o tempo, o próprio uso excessivo da medicação pode contribuir para manter ou aumentar a frequência das dores.

Por isso, uma dor que aparece repetidamente não deveria ser tratada indefinidamente apenas com automedicação.

“Dores de cabeça que aparecem com regularidade muitas vezes precisam de tratamento preventivo, ou seja, de medicações e outras estratégias que previnam a ocorrência da dor, e não apenas do tratamento agudo na hora da crise. Para isso, é necessário identificar o tipo de dor para encontrar a melhor estratégia.”
— Dra. Sara Terrim, neurologista.

O que funciona para você pode não funcionar para sua amiga

Aquela bolsa gelada que parece maravilhosa para uma pessoa pode ser extremamente desconfortável para outra.

E isso acontece porque “dor de cabeça” é um nome genérico para condições muito diferentes.

Uma cefaleia tensional costuma provocar sensação de peso ou aperto. A enxaqueca frequentemente apresenta dor pulsátil e pode vir acompanhada de náusea, vômitos e sensibilidade à luz e aos sons. Existem ainda muitos outros tipos de cefaleia.

É por isso que o melhor “truque” talvez não esteja na geladeira nem na farmácia: é descobrir por que a sua cabeça está doendo.

Se a dor começa a aparecer com frequência, muda de padrão, torna-se progressivamente mais intensa ou interfere na rotina, vale procurar avaliação médica.