Nugget é mesmo frango? Veja o que existe por trás da casquinha crocante
Ele tem frango, sim. Mas entre o peito de frango e o nugget que chega ao prato existe uma lista de ingredientes que pode incluir pele, gordura, farinha, amidos, óleos, açúcar, sal e aditivos. E a fritura ainda pode deixar essa conta mais pesada.
Douradinho, crocante, pronto em poucos minutos e com aquele jeitinho aparentemente inofensivo de “pedacinho de frango”. O nugget conquistou espaço no freezer e no prato de adultos e crianças justamente pela praticidade. Mas basta virar a embalagem e olhar a lista de ingredientes para perceber: nugget está bem longe de ser simplesmente um pedaço de frango empanado.
E aqui vale desfazer um mito. Não é correto dizer que nugget “não tem nada de frango”. Tem. O problema é quanto de frango existe, qual parte da ave foi utilizada e tudo o que foi acrescentado até chegar ao produto final.
Afinal, do que é feito um nugget?
Isso varia bastante de uma marca para outra. Em geral, os produtos são preparados a partir de carne de frango triturada ou mecanicamente processada e podem levar pele de frango, gordura, água, farinhas, amidos, proteínas vegetais, óleos, sal, açúcar, temperos e diferentes aditivos.
Depois, essa massa é moldada, recebe uma cobertura à base de farinha e outros ingredientes e passa por processamento industrial até chegar congelada ao supermercado.
Ou seja: nutricionalmente, não dá para colocar um nugget no mesmo lugar de um filé de frango grelhado.
O sódio é um dos pontos de atenção
Como acontece com muitos ultraprocessados, nuggets podem concentrar uma quantidade considerável de sódio. E o problema não está apenas em comer uma unidade.
A porção aumenta, entra ketchup, mostarda, molho barbecue, batata frita e outros acompanhamentos ricos em sal. Quando percebemos, uma refeição aparentemente pequena pode carregar uma quantidade expressiva de sódio.
O consumo excessivo de sódio está associado ao aumento da pressão arterial e do risco cardiovascular. Por isso, olhar a tabela nutricional e comparar marcas faz diferença.
E a gordura?
Outro detalhe que passa despercebido é que o nugget já pode conter gordura antes mesmo de chegar à frigideira ou à fritadeira.
Ela pode vir da própria matéria-prima, da pele de frango, dos óleos adicionados à formulação e do processo de pré-fritura utilizado em alguns produtos. A quantidade varia conforme a marca e o modo de preparo.
E aí vem a pergunta: se eu fritar em casa, piora?
Pode piorar bastante.
Na fritura por imersão, o alimento perde água e absorve parte do óleo. Resultado: aumenta a densidade calórica e, dependendo do óleo, da temperatura e de quantas vezes ele foi reutilizado, a qualidade da gordura consumida também pode piorar.
Forno e air fryer evitam a imersão em óleo e, em geral, são alternativas melhores nesse aspecto. Mas existe uma pegadinha importante: colocar um ultraprocessado na air fryer não faz com que ele deixe de ser ultraprocessado.
“Mas tem conservante?”
Nem sempre. E esse é outro ponto em que vale fugir das generalizações.
Dependendo da formulação e da marca, o produto pode conter diferentes aditivos tecnológicos, como estabilizantes, antioxidantes, realçadores de sabor, reguladores de acidez e outros ingredientes utilizados para textura, conservação, aparência e sabor.
Portanto, mais importante do que procurar apenas a palavra “conservante” é observar a lista completa de ingredientes.
Uma dica simples: compare o nugget com aquilo que você usaria para preparar um frango empanado em casa. Quanto maior a distância entre as duas listas, maior o grau de processamento do produto.
Por que é tão difícil comer só um?
Tem uma combinação poderosa ali: crocância + gordura + sal + sabor intenso + praticidade.
Não significa que exista algo “viciante” em todo nugget, mas alimentos ultraprocessados são desenvolvidos para serem muito palatáveis e fáceis de consumir. E isso pode favorecer porções maiores e substituir alimentos nutricionalmente mais interessantes.
O problema, portanto, não é comer dois nuggets em uma ocasião isolada.
É quando eles entram frequentemente no cardápio no lugar de frango, peixe, ovos, feijão e outras fontes de proteína e passam a fazer parte de uma rotina rica em ultraprocessados.
Então nunca mais posso comer nugget?
Também não precisa transformar o freezer em inimigo.
De acordo com o Nutricionista, Léo Andrade, recomendação mais sensata é deixar esse tipo de alimento para consumo ocasional, e não como substituto habitual de comida de verdade.
“Mais do que proibir um alimento isoladamente, o objetivo é evitar que ele se transforme em substituto frequente das principais fontes de proteína e de preparações baseadas em alimentos in natura ou minimamente processados.” afirma
Na hora da compra, vale comparar os rótulos: procure produtos com maior proporção de carne, menor teor de sódio e gordura saturada e uma composição mais simples. E, no preparo, prefira forno ou air fryer à fritura por imersão.
“Também vale comparar a quantidade de proteína por porção e observar quais ingredientes aparecem primeiro na lista, já que eles são declarados em ordem decrescente de quantidade.” complementa o especialista.
Texto por: Léo Andrade, Nutricionista.
